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작년 겨울 문턱. 어느날 눈에 익은 상표와 함께 체험단 모집의 글을 접하게 된다.
문득 떠오르는 얼굴들. 평소 아끼던 동생들과 좋은 추억거리가 될 수 있겠다 싶어서
체험단 선정의 확신 조차 없는 상태로 연락을 넣어본다.
다들 각자의 바쁜 일상 중에도 기꺼이 받아들였고 체험단 선정의 운까지 더해주어
귀한 두 달여 간의 일정이 시작될 수 있었다.

만나기 힘든 보고 싶은 얼굴들을 이런 기회로 보게 된다.
다들 새로운 경험에서일까 많은 참석자들 사이에서 약간의 설레임을 느낄 수 있었다.

두 번의 산행 미션과 캠페인 로고가 자수되어진 30L급 등산용 배낭 그리고 고어텍스 소재의 모자(햇)을 참가자 전원 지급받았다. 그리고 지급 예정인 고어텍스 소재 등산화 치수 실측까지 완료.

지급 받은 장비들도 써볼 겸. 평소 좋아하는 원효봉을 찾았다.
새로 지급 받을 등산화와 같은 소재인 고어텍스 등산화[캠프라인 블랙스톰]를 사용해 왔기에
고어텍스 등산화의 성능에는 이미 오랜 기간 체감되어 있었다.

주변의 산행을 시작하려 하시는 분들에게 제일 먼저 필수로 준비해야될 품목으로 말하는 것이 등산화이다. 안전과 제일 직결되어 있고 알다시피 산행이나 여행에서 도보 이동은 기본. 다른 품목보다 신경써서 투자해야할 것이 바로 신을 것. 등산화이다.

릿지창을 사용하여 바위 접지력이 뛰어난 캠프라인 블랙스톰.
고어텍스의 특성인 방수, 투습 기능 덕분에 날씨 불문하고 사계절 사용 중이다.

이날 따라 수줍은 듯 안개 속으로 모습을 감춘 삼각산의 풍경.
이 곳에서의 주능선 풍경은 마음을 평안하게 해준다.

항상 가까워지고 싶고 가슴에 담고 싶어하는 본능.
온전히 저 일부가 되고 싶은 바람.

이 날 첫 배낭 착용에서 예상 외의 발견을 한다.
이벤트 주문 제작된 배낭의 만듦새나 착용감이 기대 이상이었다.
지인들에게 선물을 하고 싶어서 주최측에 문의까지 해보았으나 카피모델이 아니었다.
누군지 기성품 디자이너 보다 뛰어나다는 것일까?

회사 팀 워크샵으로 제주를 찾았다.
일전에 백록담 하산 중 동행했던 분의 추천에 따라 선박 이동을 선택했다.
밤새 흐린 날씨였으나 탐라는 황금빛 빛내림으로 인사를 한다.

선박에서의 밤은 바다 위 외로움 때문일지 두려움 때문일지
늦은 시각까지 소음으로 가득했다.
제주항에 내리자 한차례 세찬 빗방울이 내린다.

구름과 그 사이 빛내림. 남해의 에메랄드 바다 빛. 그리고 섬 제주.
지구한 변화 속의 한순간 풍경이다. 그러기에 너무나 아름다웠다.

햇살 가운데 비. 역시 제주스러운 날씨다. 50원 동전 만한 우박과 함께 내려
도시 촌부들에게는 놀라운 경험이었다.
물에 젖지 않는 천. 고어텍스 소재의 모자 덕을 톡톡히 본다.
영구한 것은 없듯이 고어텍스 기능도 반영구적이다. 관리를 잘 해주어야 기능이 오래간다.

제주의 날씨는 한마디로 변덕스럽다. 예보가 힘든 지역 중에 하나가 아닐까 생각이된다.
특히나 요즘에 이르러 그 예측은 더 어려워졌으리라. 이상기온현상에 대한 사람들의 무감각은 염려스럽다.

다음날 아침.
성판악에서 바라본 한라산. 특정 고도 이상부터는 설경이다.
평소 등산과 거리가 먼 동료들임을 고려. 평이한 성판악 코스로 결정하였다.

백록담 정상부. 짙은 안개와 바람 속으로 부지런한 산객들이 백록담에 다가오고 있다.
장시간의 겨울 산행에서는 경험만큼 중요한 것이 장비리라.
장비를 보면 그 사람의 경험을 짐작할 수 있다.
등반 중 동행한 친구 사이라 하시던 두 분 할머님의 장비는 젊은 의지였다.

여러방향으로 솟아난 상고대로 이 곳 바람의 변덕스러움을 알 수 있다.

하산중 진달래밭 대피소.
대피소 등 건물 안에 들 때 체인젠, 아이젠등 바닥재에 손상을 줄 수 있는 장비의 탈착은 기본 매너이다.
쉬고자 스패츠와 체인젠을 벗고 의자에 기대어 앉아 회상에 잠겨본다.
권장했던 장비들을 준비하지 않아 고생하는 동료들을 생각하니 옛생각이 난다.
장비 등을 제대로 채비하지 못한 채 산행을 나섰다가 그 부족함에 고생을 하고나서야 비로서 몸으로 배우게 된다. 여분의 체인젠을 준비하는 것 또한 필수이다.
채비보다 중요한 것이 있으니 본인의 장비에 대한 믿음이다.
장비의 성능과 사용자의 안전에 크게 작용을 한다.

수년 째 탈 없이 사용 중인 등산화가 고맙다.
장비의 수명은 확실히 주인의 관리에 달려있다.

해피풋 캠페인 미션. 두 번의 산행 중 첫 산행으로 겨울 칼바람으로 유명한 소백을 선택했다.

천동리 쉼터로 향하던 중. 눈이 녹아 바닥은 얼음길이다.
 스틱과 체인젠에 의지해 새벽 공기를 가른다.

정상 기념포즈 in 소백

고맙게도 맑은 하늘과 태양을 보여주어 안전 산행을 할 수 있었다. 하지만 능선부의 칼바람은 유명무실. 겨울 소백에 첫걸음을 한 동생들은 놀란다. '겨울 소백'이라지..
 

따스한 햇살을 받으며 안전하산. 지나온 길들을 되돌아 본다. 공교롭게도 모두 고어텍스 소재 등산화를 신고 있다.

산행을 담은 동영상(클릭)

정상 비로봉에서의 전경이다. 2011년에 남긴 풍광 중 제일이지 아닐까 싶다.

이번 산행 역시 무사히 마칠 수 있게 해준 등산화.
오랜 시간 사용하여 사용감은 있어보이지만 그 만큼 발에 맞춰져있다.
매번 등산화 정비 하는 것이 번거롭다면 흙먼지는 털어내고 바람 잘 통해는 음달에 건조시켜 주는 최소한의 관리는 해주자.

어느 날 큰 박스 하나가 배달되어 왔다.
미션 첫 산행 후 예정된 선물이었다. [블랙야크 솔루션]
동생들이 은근히 기다렸던 장비 아니었을까.

한 달 만에 다시 제주를 찾았다. 지난 제주행과는 달리 지난해 가을부터 계획하고 준비했던 여행이었다.

이번에는 관음사에서 성판악 코스. 우측이 5.16도로에서 관음사 주차장 방향이다.
대중교통 버스를 이용한다면 좌측 10여m 앞에 보이는 정류장에서 하차하면 된다.

발목까지 쌓인 눈.
산행 시작 전부터 체인젠과 스패츠를 착용한다.
산중은 더 깊게 쌓였겠지만 힘든 러셀 없이 갈 수 있으리라 예상을 한다.

사계 중 겨울은 특히 등산화의 방수기능이 강조된다.
산행 중 등산화가 젖고 또 얼게 되면 위험한 상황이 연출되기 때문.
방수 역할을 톡톡히 해주고 있는 등산화. 든든한 마음마저 든다.
산을 찾았을 과거의 선조들보다 얼마나 지금의 우리는 고마운 세상에 살고 있는가. 지금은 의지만 있다면 안전한 길을 나설 수 있는 시대가 되었다.

고사목을 지나 산중은 더욱 고요함과 정숙함의 하얀세상이다. 무릎까지 쌓인 눈 때문에 평소보다 힘이 들기 시작한다.
동절기 삼각봉 대피소에서의 통제시각은 정오이다.
시간 여유를 두고 출발하였으나 설경 감상과 쌓인 눈들 덕분에 지체가 된다.

새하얀 설국은 가야만 하는 길이지만
발자국 내기가 미안한 마음 마저 들게한다.

산에서의 사계는 전연 다른 모습이다.
등산로 또한 마찬가지. 초행이 아님에도 초행이기 쉽다.
다다를 때가 되었는데 보이지 않아 불안감을 안겨주던 대피소가 눈에 들어온다.



 

삼각봉 대피소에서 백록담 방향. 러셀을 해서라도 가려했으나 관리소 직원분이 극구 말리신다.

산에서 배운 것 중 하나는 욕심을 버리는 일이다.
대신 이 후 도착한 이들 또한 순수한 설경을 담아 올 수 있었겠지.

하산 후 숙소로 향하는 버스에서 이번에 수고한 등산화를 바라본다
발을 젖지 않게 지켜준 것이 고맙다. 오래 신어온 등산화보다 확실히 방수 기능이 뛰어나다.
앞서 말했듯이 반영구적 기능이라 방수기능을 높이기 위해 따로 방수 용액이나 스프레이를 사서 뿌리기도 한다. 코팅의 역할이라 그럴 경우 투습기능의 약화를 동반하게 된다.
텍스 자체의 기능을 유지하기 위해서는 애착과 관리가 정답이라 생각된다.

지난 소백에 이은 체험단 과제. 두번째 산행. 역시나 일출을 기대하는 새벽 산행이다.
낯선 장소의 불빛들 사이로 노오란 배낭들이 나란히 걸어간다.

오색에서 대청봉에 다다르자 달빛이 유독 청아했던 하늘이 밝아온다.
일출이 다가오고 있음이다.

겨울 명산 답게 항시 많은 산객들의 발걸음으로 쌓인 눈 사이로 등산로가 또렷이 나있다.
그 길 위로 여명의 굴곡이 드리운다.

고개를 돌리자 일출이다.
이번 역시 맑은 하늘로 반겨주었다. 더욱 더 깨끗한 마음으로 살자는 생각마저 든다.
산중에 벗어날 수 없는 억척스런 날씨를 경험해본 이라면 동감하지 않을까.

정상 기념포즈 in 설악

계곡길의 난간을 덮을 정도의 눈이 쌓여 얼어있다.
자연 앞에 대비라는 것보다는 어쩌면 순응이 옳으리라.

이번 산행에서도 역시나 방수기능 덕을 보았다.
밑창의 소재와 발목의 높이 등은 산행의 성격에 따라 달라지겠지만 몸체의 소재 만큼은 방수와 투습 기능의 조건에 동일하겠다.
그런 조건에서라면 지금으로서는 고어텍스 소재의 제품이 최선의 선택이 아닐까 생각된다.
가격적인 부담을 느낀다면 다른 장비라면 망설여도 좋다. 하지만 등산화 만큼은 투자할만 하다.

마음은 저 산천을 떠다니고..

이번 체험단의 생각들로 머리 속이 가득했던 어느 날.
지하철을 기다리던 중 눈에 확 들어오던 광고판.


오래도록"

앞으로도
좋은 이들과
깨끗한 자연을 찾아
함께 걸어보고 싶다.
오래도록...

2012 년 겨울.
- 좋은 기억들을 회상해보며